ABD Betancourt Soruşturmasını Durdurdu, Pentagon Ortaklığı Sürüyor

ABD Savunma Bakanlığının Venezuela petrol sahalarına erişim sağlayan girişimdeki ortağı Alejandro Betancourt hakkında yeni bilgiler ortaya çıktı. Reuters’ın sekiz kaynağa dayandırdığı incelemeye göre Florida’daki federal savcılar, Betancourt’u PDVSA’dan zimmete geçirildiği öne sürülen paralarla bağlantılı bir kara para aklama dosyasında incelerken soruşturmayı bu yıl durdurdu. Betancourt hiçbir ülkede suçlanmadı ve avukatı iddiaları reddetti.

Hukuki dosyanın durması, Betancourt’un kontrolündeki North American Blue Energy Partners’ın ABD yönetimiyle kurduğu ortaklığın hemen öncesine denk geliyor. Pentagon’un Stratejik Sermaye Ofisi NABEP’te yüzde 35 pay alırken ABD Dışişleri Bakanlığı şirket üretiminin yüzde 20’sini maliyetine satın alma hakkı kazandı. Kalan üretim için de Washington’a öncelikli erişim tanındı.

Florida’daki dosya 1 milyar dolarlık iddiaya dayanıyordu

Reuters’ın görüştüğü kaynaklara göre Florida’daki inceleme, Venezuela’nın devlet petrol şirketi PDVSA’dan 1 milyar doların üzerinde paranın zimmete geçirildiği ve gelirin Miami’deki gayrimenkuller ile Malta ve İsviçre’deki banka hesapları üzerinden aklandığı iddiasına dayanıyordu. Soruşturma kapsamında 2018’den beri 10 kişi hakkında iddianame hazırlandı. Betancourt ise suçlanmamış ortak olduğu iddia edilen isimler arasında yer aldı.

Federal savcıların çalışmayı tam olarak ne zaman durdurduğu ve kararın Betancourt’un Trump yönetimine sağladığı yardımla bağlantılı olup olmadığı belirlenemedi. Dört kaynak, savcılara karar için bir gerekçe verilmediğini söyledi. ABD’li bir yetkili ise hukuki sorunların çoğunun yaklaşık on yıl öncesine dayandığını, Betancourt’un bugün ABD’de aktif bir hukuki sorunu bulunmadığını savundu.

İsviçre’deki ceza soruşturması kapanmadı

İsviçre makamları mayıs ayında Betancourt’un Birleşik Krallık’tan iadesine ilişkin taleplerini geri çekti. Zürih Savcılığı, iade talebinin İngiliz hukukuna özgü nedenlerle kaldırıldığını ve ceza soruşturmasının etkilenmeden devam ettiğini açıkladı. Betancourt daha önce İspanya ve İsviçre’de de incelendi, fakat hakkında iddianame düzenlenmedi.

NABEP avukatı Sarah Chouraqui, iddiaların farklı ülkelerde kapsamlı biçimde incelendiğini ve hiçbir suçlama yöneltilmediğini belirtti. Şirket, Betancourt’un karmaşık enerji piyasalarında güçlü bir faaliyet geçmişine sahip olduğunu savunuyor.

NABEP seçimi üretim tecrübesiyle savunuldu

Washington yönetimi, NABEP’in Venezuela’da hâlihazırda petrol üretmesini ortak seçiminin temel gerekçesi olarak sunuyor. Betancourt 2012’de PDVSA ile batıdaki olgun sahaları işletmek üzere ortaklık kurdu. İlgili varlıklar daha sonra NABEP’in üretim tabanını oluşturdu. Şirket 2024’te Betancourt ile ABD’li iş insanı Harry Sargeant tarafından kuruldu, Sargeant geçen ay paylarını sattı.

Dört kaynağın anlatımına göre Betancourt, Nicolas Maduro’nun ocak ayında iktidardan uzaklaştırılmasından önce yaptırım uygulanan tankerleri hedefleyen ABD deniz ablukasına bilgi sağladı. Operasyonlarda bir düzineden fazla gemiye el konuldu veya gemilerin seyri engellendi. İş insanı ayrıca Washington ile daha sonra geçici devlet başkanı olan Delcy Rodriguez’in çevresi arasındaki temaslara yardımcı oldu. Reuters, petrol anlaşmasına giden görüşmelerdeki kesin rolünü bağımsız olarak belirleyemedi.

Betancourt’un ocak ayında imzalanan petrol ticareti düzenlemesinde de aracılık yaptığı bildirildi. Gemi takip verileri, anlaşma sonrasında ağustos sonuna kadar ABD, Avrupa, Hindistan ve Karayipler’e 135 milyon varilden fazla ham petrol ve yakıt gönderildiğini ortaya koydu. Miktar, Venezuela’nın aynı dönemdeki toplam petrol ihracatının yaklaşık yarısına karşılık geliyor.

Pentagon’un yüzde 35’lik pozisyonu, yeni sermaye artırımlarında payın sulanmasını önleyen düşük kullanım fiyatlı varantlarla kuruldu. ABD ile Venezuela arasındaki petrol anlaşması 17 sahayı ve tahminen 65 milyar varillik rezervi kapsıyor. ABD’li yetkililerin açıklamaları, NABEP’in sermaye ihtiyacı arttığında Washington’un ekonomik hakkını koruyacağını belirtiyor.

Ortaklığın ticari ölçeği büyürken Betancourt hakkındaki İsviçre soruşturması açık kalacak. Zürih Savcılığı dosyanın sürdüğünü teyit etti, Florida’daki federal makamlar ise soruşturmanın durdurulmasına ilişkin kamuya açık bir gerekçe açıklamadı.